VALÈNCIA (EP). El sector del metal de la Comunitat Valenciana atraviesa una "situación crítica" marcada por caídas del -13,5% en la actividad productiva en el primer trimestre del año, del -3,9% en el empleo equivalente a 9.360 puestos de trabajo menos de media y una caída del -15,4% de sus exportaciones, según el Informe de Coyuntura del sector metal de la Federación Empresarial Metalúrgica Valenciana (Femeval).

El conjunto del sector --comercio, industria, instalaciones y venta y reparación de vehículos-- ha pasado de 237.523 empleos en el primer trimestre de 2024 a 228.100 empleos este año.

El descenso de agrava aún más en la industria del metal que ha perdido 11.363 empleos de enero a marzo, lo que representa una caída del -10,5% respecto al mismo periodo de 2024. Otros subsectores como el de instalaciones y el de comercio de metal han visto crecer el empleo.

Femeval ha explicado que la caída global de puestos de trabajo se atribuye a la contracción de la actividad productiva, que se mantiene en valores negativos desde hace dos años, sobre todo en el automóvil y su industria auxiliar que ha visto nuevamente bajar su producción en un "muy preocupante" 55,3%, y la de maquinaria y equipo mecánico en un -7,4%. En el conjunto de España , también ha disminuido, aunque en menor medida, con un descenso del 2,3%.

Según el informe de Femeval, "el impacto sostenido de factores externos como los elevados costes laborales, la dificultad para incorporar personas cualificadas y los costes de materias primas, componente y de la energía son determinantes para este deterioro de actividad".

Vacantes de personal

El presidente de Femeval, Vicente Lafuente, "paradójicamente, sigue habiendo muchas vacantes de personal cualificado a pesar del desplome de la actividad". "Situación que está generando cuellos de botella, sobre todo a la hora de acometer nuevas inversiones o proyectos que se ven paralizados por esa escasez de talento", ha expuesto.

El estudio refleja también lo que la asociación empresarial califia como un "alarmante retroceso" en las exportaciones del metal, sobre todo para los subsectores de vehículos automóviles y sus componentes y de la maquinaria y equipos mecánicos que han acusado descensos del 33% y 24%, respectivamente. Por ende, el volumen de exportaciones se ha reducido de 3.163 a 2.728 millones de euros en el primer trimestre de 2025.

"Durante años la actividad exportadora ha sido el primer sustento del sector y un pilar fundamental para la economía valenciana, y esta paulatina disminución sitúa al sector por debajo del 30% de su contribución histórica al total de exportaciones valencianas", ha explicado Femeval. Todo ello sin contar aún el efecto que pueda tener la política arancelaria con EE.UU.

"Las crisis políticas, geopolíticas, económicas y estructurales, unidas a las estrategias cada vez más proteccionistas de China o Estados Unidos o la poca operatividad normativa, lejos de resolverse se están agravando aún más, con lo que conlleva de deterioro de la competitividad del sector metal sobre el que se ha edificado históricamente la pujanza económica y el bienestar de nuestra Comunitat", ha subrayado Lafuente.

En positivo: el comercio y el sector aeroespacial

Como únicos datos favorables, Femeval ha destacado el crecimiento mantenido de la actividad del subsector de fabricación de material y equipo eléctrico y electrónico (13,4%). En cuanto a ocupación, es significativo el repunte en el comercio al por mayor de metal con 8.900 puestos más creados en un año alcanzando los 35.500 y la creación de 900 empleos en las empresas instaladoras del metal situándose en 49.000 personas trabajadoras.

En materia exportadora, también es reseñable el buen comportamiento del Material Eléctrico (+9,7%) y aunque en cifras todavía modestas del sector aeroespacial valenciano (+65,5%).

Frente a las cifras adversas de empleo, actividad y exportaciones, el estudio de Femeval recoge una leve bajada de la valoración de las empresas valencianas del metal al otorgar una nota media de 6,69 sobre 10 a su situación, frente a los 6,8 puntos del pasado trimestre.

Por sectores, todas las empresas empeoran su valoración sobre la situación actual, excepto las de instalaciones del metal que suben su valoración del 6,58 al 6,83. Aunque con un ligero matiz positivo, las expectativas de las empresas del metal para los meses de abril a junio se sitúan en 58,9 puntos sobre 100. En materia de empleo se elevan discretamente a 52,8 y las expectativas de inversiones son neutras con 50,7 puntos.

Alcance de los aranceles

El informe de Femeval recoge también una valoración sobre las consecuencias de los anuncios y contra anuncios de la administración Trump en materia de aranceles ha llevado la incertidumbre sobre la política comercial hasta niveles nunca vistos en nuestra economía y en la economía mundial en general.

Según recoge la encuesta de Femeval, solamente el 3% de las empresas del metal estiman que las medidas arancelarias tendrán un efecto directo. En términos objetivos, las exportaciones valencianas del metal se concentran en los países europeos, y la exposición directa a Estados Unidos es moderada. En 2024 las exportaciones a EE.UU representaron el 9% del total, concentrándose en tres subsectores: Aparatos y Material Eléctricos, Maquinaría y Aparatos Mecánicos, y en el de Aparatos Ópticos, Medida y Médicos.

La exposición indirecta a la que pueden verse afectadas las empresas es más difícil de concretar, pues depende tanto de la proporción de inputs del metal valenciano que se incorporan a las exportaciones de sus socios comerciales dirigidas a Estados Unidos, como a través de los potenciales efectos sobre el crecimiento asociados a los aranceles. Pero, en general será mucho mayor a los efectos directos.

Al respecto, un 40% de las empresas estiman que se verán afectadas de manera indirecta. Respecto al grado de repercusión que las medidas proteccionistas iniciadas por Trump, dos tercios de las empresas afectadas (66%) la cifran como un efecto moderado, hasta un máximo del 5% de las ventas de la empresa. Un 27% cifran la repercusión con un efecto importante, y el 7% de las empresas afectadas estiman que el efecto puede ser muy importante.

En todo caso, Femeval ha puntualizado que son previsiones todavía difíciles de cuantificar, pues la realidad es que en el primer trimestre de 2025 las exportaciones valencianas del metal a EE.UU. han aumentado más de un 12%. "Los mercados se anticipan a la errática política arancelaria iniciada por Trump, adelantando el circuito comercial con este país, pero habrá que esperar para conocer las repercusiones reales de estas medidas", ha destacado el presidente de Femeval, Vicente Lafuente.